水泥制造商开采石灰石等材料, 页岩, 铁矿石, 和粘土, 把岩石碾碎并筛开, 然后把它放在水泥窑里. 在被加热到极高的温度之后, 这些材料形成一个小球,称为“熟料”,经过非常精细的研磨,可以生产波特兰水泥.
石灰和二氧化硅约占水泥成分的85%. 其他元素包括 氧化铝和氧化铁. 烧制这些材料的旋转窑就像一个直径10到15英尺、长度300英尺以上的大水平管道. 一端微微凸起. 原料混合物被放置在高端,随着窑的旋转,材料慢慢地向低端移动. 底部的火焰射流将窑内的所有材料加热到温度在2℃~ 2℃之间的高温,700和3,000华氏度. 这种高温消散了, 或煅烧物, 原料中的水和二氧化碳经化学反应结合而形成新的化合物(硅酸三钙), 硅酸二钙, 三铝酸钙和四铁铝酸钙). 每吨进入窑内进料端的物料, 每吨的三分之二从排出端排出, 叫熟料. 这种熟料是大理石大小的颗粒. 熟料被磨得很细以生产硅酸盐水泥. 制造商通常在研磨过程中加入石膏和/或石灰石.